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SAN DIEGO, CA. – El senador estatal de California, Ben Hueso (D-San Diego), convocó hace unos días una reunión de medio día en la Planta Internacional de Tratamiento de Aguas Residuales de South Bay entre funcionarios de ambos lados de la frontera para discutir los esfuerzos binacionales que están en marcha para detener el flujo de aguas residuales tóxicas en el Valle del Río Tijuana.
Asistieron a la reunión el supervisor del condado de San Diego, Greg Cox; el Embajador Carlos González Gutiérrez, el Cónsul General de México en San Diego; el Secretario Salomón Faz de la Secretaría de Gestión del Agua, Saneamiento y Protección de Baja California; el Congresista Luis Moreno de la Legislatura del Estado de Baja California; y representantes de las ciudades de San Diego e Imperial Beach, CESPT, Scripps Institution of Oceanography, la San Diego Regional Water Quality Control, la California Environmental Protection Agency, 4 Walls International, San Diego Regional Chamber of Commerce, la Comision Estatal del Agua de Baja California, entre otros.
El senador Hueso inició la reunión discutiendo los esfuerzos en curso en los Estados Unidos y los fondos recientemente asegurados por colegas en la Legislatura del Estado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, incluida una asignación de $300 millones en el T-MEC para financiar proyectos descritos en la evaluación de necesidades del Condado de San Diego (comisionado por el SB 507 del senador Hueso de 2017). También compartió que el Senado de California aprobó recientemente su proyecto de ley, SB 1301, que ordenaría a San Diego River Conservancy crear un Plan Binacional de Manejo de Cuencas para el Valle del Río Tijuana. Un plan de gestión de cuencas binacionales ayudará a crear una estrategia basada en el ecosistema para conservar, restaurar y proteger el valle del río Tijuana y mejorar la salud general de la cuenca mientras se abordan los flujos transfronterizos de contaminación a través de la frontera a través de objetivos, plazos y artículos de posibles acciones.
Seguida fue una presentación de Rigoberto Laborin, Director de la Comisión Estatal de Servicios Públicos de Tijuana, sobre los esfuerzos de desarrollo de infraestructura planeados por el gobierno mexicano a lo largo del río Tijuana y sus esfuerzos para mitigar los flujos de aguas residuales transfronterizas que afectan a la Ciudad de Imperial Beach. La Comisión Estatal de Servicios Públicos de Tijuana anunció la adquisición de tres nuevas bombas de efluentes para reemplazar la infraestructura obsoleta actualmente en su lugar. La agencia de agua de Tijuana confirmó el reemplazo de tres estaciones de bombeo existentes con los sistemas de bombeo recién adquiridos para redirigir los flujos contaminados al desagüe de efluentes de Punta Bandera, ubicado a más de 12 kilómetros al sur de Imperial Beach. Esta desviación de aguas no tratadas hacia una ubicación más al sur daría como resultado una solución a corto plazo para la descarga de aguas residuales que afecta a Imperial Beach, ya que la descarga no sería lo suficientemente cerca como para contaminar la costa y las playas de la ciudad, así como disminuir la contaminación del rio de Tijuana. El director Laborin declaró que el trabajo de su agencia reemplazando e instalando las bombas de efluentes recién adquiridas está en marcha, con una fecha de finalización del proyecto del 20 de julio de este año.
Al concluir las presentaciones, los asistentes realizaron un recorrido por la Planta Internacional de Tratamiento de Aguas Residuales de South Bay, dirigida por Nicolas Chapa, Gerente de Operaciones de Área de la Comisión Internacional de Límites y Aguas de los Estados Unidos (USIBWC). El recorrido los llevó a través de las operaciones de la instalación, que es una planta de tratamiento secundaria ubicada en el condado de San Diego, a unas 2 millas al oeste del puerto de entrada de San Ysidro. La planta trata 25 millones de galones de aguas residuales que se originan en Tijuana por día, y la descarga al Océano Pacífico a través de la desembocadura del océano de South Bay.
“Todos los asistentes reconocen la necesidad de tomar medidas decisivas para traer una solución a este problema de décadas que afecta a nuestros países”, dijo el senador Hueso. “Es imperativo que los gobiernos de México y Estados Unidos compartan esfuerzos en este objetivo común. El Estado de California y nuestras ciudades locales han estado soportando el peso durante demasiado tiempo, así que estoy feliz de ver que México este avanzando hacia sus compromisos con las reparaciones que se completarán este mes “.
El Senador Hueso representa el 40º Distrito del Senado, que abarca la totalidad de la frontera de California con México, y se desempeña como Presidente del Comité Selecto del Senado para la Cooperación California-México.
