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-Editorial
El presidente Biden y la vicepresidenta Kamala Harris promulgaron un proyecto de ley que establece el 19 de junio Día de la Independencia Nacional, una celebración que designa el fin de la esclavitud en los Estados Unidos como un feriado federal.
La ley entra en vigencia de inmediato y se celebrará el viernes 18 de junio, ya que es el día laborable más cercano. El proyecto de ley enfrentó solo una ligera oposición en la Cámara de Representantes a principios de esta semana por parte de algunos republicanos que calificaron la medida de divisoria racial. A pesar de las protestas, solo 14 miembros del grupo republicano de la Cámara de Representantes votaron en contra de la legislación. El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad en el Senado.
“El 19 de junio marca tanto la larga y dura noche de esclavitud asi como la promesa de una mañana más brillante. Este es un día de profundo, en mi opinión, profundo peso y profundo poder”, dijo Biden. “Un día en el que recordamos la mancha moral, el terrible precio que la esclavitud tuvo en el país y sigue causando, lo que durante mucho tiempo he llamado “el pecado original de Estados Unidos”. Al mismo tiempo, también recuerdo la extraordinaria capacidad de curar, de tener esperanza y de salir de los momentos más dolorosos de una versión amarga de nosotros mismos, pero para convertirnos una mejor versión de nosotros “.
Aunque la Proclamación de Emancipación declaró el fin de la esclavitud en los Estados Confederados, la esclavitud todavía era legal y se practicaba en dos estados fronterizos de la Unión, Delaware y Kentucky, hasta el 6 de diciembre de 1865, cuando la ratificación de la Decimotercera Enmienda a la Constitución abolió la esclavitud en todo el país. Además, los territorios indios que se habían aliado con la Confederación, a saber, los Choctaw, fueron los últimos en liberar a los esclavizados, en 1866.
Las celebraciones del 19 de junio datan de 1866, al principio involucrando reuniones comunitarias centradas en la iglesia en Texas. Se extendió por el sur y se comercializó más en las décadas de 1920 y 1930, a menudo centrada en un festival gastronómico. Los participantes de la Gran Migración del Sur llevaron sus celebraciones a otras partes del país. Durante el Movimiento de Derechos Civiles de la década de 1960, estas celebraciones fueron eclipsadas por la lucha por los derechos civiles de la posguerra, pero su popularidad volvió a crecer en la década de 1970 con un enfoque en la libertad afroamericana y las artes afroamericanas. A partir de 2021, Dakota del Norte y Dakota del Sur son los únicos estados que no reconocen el 19 de junio, según el Servicio de Investigación del Congreso.